俗习历史悠久，早在春秋战国时期就有碑的出现，当时的碑，如宫馆中的测影碑，宗庙中的系牲碑，墓旁的下棺碑，都不刻文字，后来有人刻上相应的文字，就逐渐形成各种碑文。
碑文，有广义与狭义之分，狭义的碑文，仅指为制作碑刻而写的文字，广义的碑文指的是所有刻在碑上的文字。
我国从春秋战国时期就开始立碑，但古代宫馆中的碑没有刻文章，只是用以取日影计时间的；而古代宗庙中的碑也不刻文字，是用来栓系祭祀用的牛羊的；墓上的碑也只是木头柱子，凿有窟窿，以便穿绳装辘轳，下棺时绞动辘轳使棺椁平稳地落入墓室。
该了文字的碑是后来才有的，秦代把刻了文字的碑叫做“刻石”。碑，本是指竖石 而言的，相传秦始皇就在秦山玉皇顶竖有无字碑。刻在碑上的文字，叫碑文，这种文字是专为刻碑而作的。不是为立碑而作的文章，虽刻在碑上，不能叫碑文。
秦汉以后，树碑是为了刻文，有碑必有文，就不重视无字碑了，久而久之，文与碑合二为一，说到碑就是指碑文。
碑文原只专供剥削阶级而用，平民百姓没有资格立碑，也立不起碑。直到后来，刻碑风俗才走向了民间。
碑文的种类繁多、庞杂。今天有些过去的碑文已经消亡，有的得到了发展，也诞生了一些新的碑文。下面，我们将详细介绍一下碑文的情况。
碑文自古以来，在形式上可以说不拘一格，下面仅就格式相对稳定的几种常用碑文的写作作一简单介绍。
(一)墓碑
墓碑通常有抬头、正文、落款三部分组成。
1.抬头
抬头主要写死者的生前职务、职业等，有的也可以省去不写。
2.正文
正文主要写明立碑者对死者的称谓及死者的姓名。如“先考王君××大人之墓”。
3.落款
落款写明立碑人的身份、姓名。立碑时间可写可不写。
(二)墓志铭
墓志铭常常由标题，正文和落款三部分组成。
1.标题
标题一般由死者名和文种名组成。如《柳子厚墓志铭》。
2.正文
一般而墓志铭正文内容由三个方面组成。一是要简单介绍死者的主要生平经历；二是要评价死者主要的成就业绩及其社会价值；三是要写出立碑的意义，同时对死者的不幸逝去表示哀悼之情。
3.落款
落款注明立碑的单位名称、撰文者姓名，同时署上成文日期。需指出的是，有的墓志铭立碑单位名称或撰文者个人姓名已写在标题下，所以落款只注明成文日期即可。
(三)功德碑
古代歌颂公德的公德碑在今天已基本绝迹，但今天为了表彰一些先进的个人，比如捐资建校等也会立碑以纪念，这可以称作当代功德碑。这类功德碑通常也有标题、正文、落款三部分组成。
1.标题
标题通常由功德人姓名称谓和文种名称构成。如《某某先生捐资建校纪念碑》。
2.正文
正文叙述在何时、何地、为何原因、何人作了什么好人好事，同时正文也要阐明立碑单位或个人的感激之情。
3.落款
落款署上立碑者名称或姓名，并署明立碑日期。
碑文一般而言要求诗文并茂，读来琅琅上口。叙事简洁，抒情真挚、议论有力，只 有如此才堪称上乘。
碑文在都能流传后世，所以歌颂功德，写人记事时，要客观公正，不可虚夸事实，流传谬语。不管褒也好，贬也好，以不失事实为贵，以公允持平为美。
碑文格式并无太多死框框。特别是碑文内容，因撰者而异，所以今天书写碑文要力求出新，以时代需要为念，万不可死拘旧制，作茧自缚。
碑文种类繁多，此处仅介绍其中几种而已。这里多举范例，以飨读者。
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