出殡的意思就是把灵柩运到埋葬或寄放的地点。不同的地方风俗不同，基本上出殡的意义等同于下葬。
入殓以后，紧跟着就要定出殡的时间。什么时候出殡，往往要根据准备情况、时令、至亲到否，以及墓穴是否完备等因素来定。时间可长可短，大抵最短的为三日，依次为五、七、九日……长者可达百余日，均须单数。旧时还讲究由阴阳先生择吉日，定坟“空”，即所谓坟地上什么时候能进得去。
出殡时间确定以后，便要通告亲友，，去时要带去孝布一块，依关系远近亲疏，大者一身孝衣，小者一方孝巾。于出殡这天，门前要悬挂用白麻纸剪成图案的幡状物；纸与纸的衔接不用浆糊粘连，而是用铁器或石器把纸折叠后捣在一起，名为“砸岁纸".。旧时有些地方还要在大门外立起“避忌牌”，男左女右，不仅写明生卒年月、出殡日期，还要列出避忌事项。
“出殡”的队列顺序是，鼓乐走在最前面，吹奏哀乐。还有一人提着灯笼，俗叫“引路灯”。一人提着纸笼边走边撒“纸钱.”，俗叫”引路纸”。一人提着斗，斗内装有五谷杂粮、铭旌和牌位等物。一人端着献饭，一人背上祭桌，这些一般都由女婿、外甥充任。接着就是男孝子、灵柩、女孝子、“送埋”9的亲朋好友随后.。灵柩出村时路过谁家，大门谁家就烧起火堆，一则为“路祭”，二则为驱邪。
旧时出殡前，在山西各地，如沁县、祁县等地都有“点主”的仪式。即请人用朱砂笔往牌位上原来写的“ 王”字上加一点，使“ 王”字成为“主”字。俗称“成主”，即成为神灵之意。点主的人称为“点主官”，要请当地德高望重的名流学者或地方长官担任。这项仪式一般只限于正常死亡的中、老年人，幼丧及凶死者不举行。
吊祭者公奠之后，死者的长子跪拜致礼，即身背棺木大头，在众人的协助下把棺木移出灵棚，俗称“起灵”。
棺木抬出灵堂后，便放到预先绑好的架子上，有豆腐架、二龙杠、独龙杠等数种形式。五寨一带，还要在棺木前摆上供桌、供品，家人扛着引魂幡，在鼓乐声中绕棺木左转三圈 ，右转三圈 ，以表示对死者的依恋难舍。每转一圈，就要浇奠一次。绕棺完毕，升棺起灵，当地称为“绕灵大起丧”。 山西各地出殡盛行用棺罩，其状如长形轿体，上有锡顶葫芦头金顶，四角男性死者用龙头龙尾 ，女性用凤头凤尾 ，周围饰以红、蓝、黄布帷幔，上绘各种吉祥如意的图案。这种器物均有店铺专门出赁。
厚重的棺木，加上庞大的棺罩，人手少了就比较吃力。于是，抬者由8 人增至16人、24人，甚至32人，俗称16杠、24杠、32杠。山西有些地方讲究棺木出门后，要一路不歇气（ 路祭除外 ），送到坟地。抬棺人手众多，既便于做到这一点，前呼后拥，又显得气派。
棺木抬起之前 ，死者的长子双膝跪倒 。手捧烧纸钱的瓦盆，痛哭失声，然后把玩盆在地上摔破。忻州、定襄一带称之为“摔丧子盆”。民间认为，摔破丧盆，死者就可以把所有烧化的纸钱带到阴间去用了。
来到村外后，送葬的亲朋止步，由死者的儿子“谢孝”。然后除去棺罩、停 下仪仗，只有家人与至亲携纸扎及祭品随棺前往坟地。时辰一到，即刻下葬。
灵柩抬到墓地，要绕“墓穴”转一圈，示意死者踏看“地方”，熟悉环境，才好安息。转完了，把灵柩放置在墓穴之前。
接着烧化所有纸扎（“童男童女”已经被把头或脚扭向后，置于棺木一侧），大家再祭奠一番，痛哭尽哀，然后悄然退出，让死者永远安息于此。
埋葬完毕回到家里后，全体孝子先叩头烧表.敬天；再到“家门父子”各家“谢灶”。然后，招呼“全墓”人吃饭，过去多为耠烙面，俗称吃“埝墓汤”。当日上午，再摆酒席，谢总管、知客。然后拆席棚，送还家具，清理用物，送客人，丧事全部过完。
孝子要守孝制，服孝3期，每期9个月，共27个月。以后改为1年或100天。服孝期间（一般在百日内）不剃头、刮脸、剪指甲、饮酒、夫妻同房、外出等，逢春节或亲友举办庆典，亦不拜礼和庆贺（至今，若家中有丧事，第一年春节不许去各家拜年）。家中女眷也要素妆。特别是出殡前，家中一定不能有孕妇生产。
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