他们居住在甘肃省，其中一半以上居住在甘肃东乡族自治县。其余住在和政县和临夏县。东乡族是十四世纪后半叶由聚居在东乡的许多不同民族成份融合而成的,其中主要为信仰伊斯兰教的回族人和蒙古人。
布朗族有自已的语言而没有文字。东乡人多汉语流利，通用汉语。东乡人有丰富的群众娱乐活动和民间口述文学，竞赛活动主要有赛马、摔跤、堵车等。“花儿”是东乡族喜欢的歌舞形式。东乡人的乐器有“四弦子”、笛子和泥制吹器等。
东乡族以农业为主, 畜牧业、特别是养羊, 在生产中也占重要地位, 东乡“三宝”桃杏、瓜果、大红枣享誉全国。
食俗
习俗东乡族在进餐时, 很讲究礼仪, 每一餐饭必须在长辈动筷后, 全家才能进餐。长辈不能按时回家吃饭，家人要等。每日三餐都在炕上, 炕上放一炕桌, 全家人都围着炕桌盘膝而坐。媳妇在厨房内吃饭。
东乡族是一个好客的民族，来了客人，都是长者出门远迎，客人进屋要先请上炕，随后要献上比较讲究的盖碗茶。有时在茶中加冰糖、龙眼或烤枣，俗称三香茶。东乡人喜欢在晚餐时用鸡招待客人，而东乡人是对待整只羊最庄重的人。也就是说，绵羊的各个部分，例如颈部，肋骨，前腿和后腿，以及绵羊的尾部，依次放置在盘子上，因此桌子都是可用的。
在东乡族男人中间，一直保留有“吃平伙”的习惯。即在农闲时,一些人凑在一起,选一只肉膘好的羊,在羊主人家或茶饭做得好的人家,把羊宰了,整羊下锅,杂碎拌上调料上锅蒸,吃平伙的人就喝茶、吃油饼,等“发子”熟了, 一人一碗, 尔后又在肉汤里揪面片吃, 完了再把煮熟的羊肉按羊的全身部位分成若干份, 每人一份, 最后大家摊钱给主人。它也可以被食物和东西的折扣所取代。
东乡人喜欢在饮食上一餐，家家户户都有一个小石磨。东乡人一天三餐不吃土豆。洋芋既可当菜，又可当饭。煮、烧、烤、炒均可，特别是冬春二季。东乡族还喜把青稞面，大麦面做成”锅塌“或”琼锅馍“作为主食。
萼东乡族制作栈羊肉，独具特色，一般都是清水下全羊，锅上蒸发子 ，屠宰栈羊吃发子是东乡临夏东乡族服饰族改善生活的一种形式，当地有句谚语说： 先来的发子比后来的肉香 。东乡族也擅长把羊肉做成清汤羊肉，味道鲜美，营养丰富，年代久远。
忌食猪肉、狗肉、马肉、骡肉、驴肉和自死动物及动物血；禁带污浊之物进入墓地和清真寺；忌用食物开玩笑；忌在人面前袒胸露臂；忌递烟敬酒。
东乡人喜欢喝紫阳茶和细毛尖茶。一般来说，每顿饭都离不开茶。他们大多用盖碗制茶，也用小茶壶。盖碗亦称“三炮台”，即由茶盖、茶碗和底盘座组成
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