丧葬礼仪，是社会民俗事象之一，是人生的最后一项“脱离礼仪”，它表示一个人最终脱离人世及人生旅途的终结，丧葬形式既是社会文化观念的反映，也是一定自然环境作用的产物。
藏族的丧葬习俗有一个历史的变迁过程，公元7世纪以后，佛教开始传入西藏，并形成了独具特色的藏传佛教，藏族全民信仰佛教，因而，藏族的丧葬习俗也深受藏传佛教思想的影响。佛教认为，人身是由“地、水、火、风”四大物质构成，所以，人死后也必然化为这四种物质，因此在藏族中主要流行的是土葬、水葬、火葬、天葬、塔葬等形式。
独特的丧葬习俗，在家停丧数日至一月
木里是一个以藏族为主体，包括藏、彝、汉、蒙古、纳西等21个民族组成的藏族自治县，全县总人口为13.8万人，其中藏族人口4.51万人，占总人口的33%，是木里藏族自治县的主体民族。木里藏族属康巴先民，其族属，汉文献称之为羌，其族源属于古代游牧民族的“羌人”，与西羌的“发羌”、“唐旄”有密切的渊源关系。在丧葬习俗上与其它民族有着很大的不同。因木里的大多数群众都信奉佛教（黄教），佛教中的“万物有灵”、“生死轮回”等观念主导着藏族的各种丧葬行为，也导致藏族的丧葬习俗与其他各族存在较大差异，独具特色。
一般情况下，人死之后，要先给死者梳头、净面、用柏枝水洗身，然后穿上寿衣，并用腰带将尸体捆好，以白布裹尸，将尸体捆成坐式，停放于屋角处。尸体前面摆供桌，点酥油灯，摆上饭、几块猪膘肉、一碗酥油茶和一碗黄酒等。
停丧时间一般放数日至一月，多者放50天。在窗台上放食物作祭，在房屋周围插木杆，悬挂布幡。
木里的藏族与其他民族最大的不同是，在停灵期间，不宰杀牲畜，只有信奉苯教的才有宰杀现象。
“我们家乡那边，村里的人听到丧事的消息， 不管有无亲戚血缘关系，也无论生前来往疏密，或是有无怨恨，都会很快派人来家吊唁、帮忙的。远方的亲戚朋友收到口信后，也想方设法前来吊丧。亲友和村民用酥油、茶、酒、钱、糌粑等作为丧仪相送”来自东朗乡的泽仁拉初说。
在停丧期间，每天请喇嘛或翰归（巫师）从早到晚念经、做道场，指引死者回归祖地，超度死者的灵魂。死者安葬的日期和地点，由喇嘛卜卦择定。期间，不放鞭炮，不能高声说话，更不能唱歌、跳舞，为的是让死者灵魂安安静静上天堂。
“安葬死者后，要到寺庙里烧茶，点酥油灯，每七天一次，共七次，为死者超度亡灵。有的人家因经济条件差办不起的，可以延期举办。有的人家，在十字路口或在大路边以块石堆砌麻尼堆，外面嵌有石板雕刻经文，以表对死者的敬孝。”家住麦地龙乡的边马降初说。
有塔葬、火葬、水葬、土葬、天葬五种下葬类型
藏族的下葬方式多种多样，主要有塔葬、火葬、水葬、土葬、天葬五种。不同的丧葬方式，是以每一个人的经济社会地位不同和喇嘛卜卦有关的，也存在着明显的等级性。
木里的藏族，一般以火葬、水葬为主，也有少数土葬。木里没有天葬之习俗。
“无论用哪种安葬方式，都由历算僧人根据亡者和遗眷的生辰属相，死者辞世的年月日时辰、星曜相符等天文五行算法来计算决定。推算凶吉日是为了遗眷消灾免难，人畜平安，也是对死者的安慰。”家住茶布朗镇、65岁的扎西大爷说。
塔葬：仅限于有名望的活佛、大喇嘛。将遗体用盐抹擦、风干、涂上香料等贵重药物进行脱水，做成木乃伊保存起来，放在用黄金、白银、珍珠、玛瑙等镶制的灵塔内。灵塔有金灵塔、银灵塔、铜灵塔、木灵塔、泥灵塔。灵塔的不同，根据活佛地位高低而定，灵塔分别供奉在寺庙的大小宫殿里，以便僧人、信众的供奉、朝拜。
木里六世活佛杰·昂翁降别·德尼嘉措的银灵塔于木里大寺经堂“年降空”内，被云南滇军杜文秀军劫走，后由达里门公打造为铜质盎金印度覆钵式铜灵塔。木里第十三代大喇嘛项苏朗扎什的灵塔用印度覆钵式铜制鎏金银塔供奉于康坞大寺，木里九世活佛杰·昂翁降别·扎巴敬泽的灵塔，用1.2万余两白银包就，上面镶嵌有数十两黄金锻造的装饰花纹及上千颗绿松石、珊瑚、玛瑙珠，安放于瓦尔寨大寺。
火葬：将死者放在架好的木柴堆上(俗称柴楼，呈四方形)，浇上酥油，点火焚尸。烧后拣四肢骨一、二块放入就近“麻尼堆”中。其余骨灰盛入瓦罐，砌一石堆，将骨灰罐置于石堆之中，再用石块封好，这就是坟。坟堆周围还要插麻尼布幡。有的将骨灰撒在河里或山坡上，只留少量装入布袋或瓦罐内，埋于地下并用石块砌成小坟堆。也有将骨灰和黄泥做成“擦擦”(泥团)放于岩洞中。
水葬：将死者用木棺盛殓沉于河底。有的用白布裹尸，整尸抛进大河中，也有的用白布裹尸，在大河边的溪水处挖坑坐尸，覆以树枝，将溪水用水槽接引灌至头顶。
土葬：用木棺盛殓尸体，埋于土中，土面垒一小坟堆，坟堆周围插麻尼布幡。
木里的藏族，人死后采用哪种葬式，主要取决于喇嘛的占卜、打卦后才决定采用何种丧葬方式，并选定出葬日期。出殡后都得请僧人念经，超度亡灵。
死亡是不可避免的自然规律，但由于不同民族对死亡的理解不同，因而衍生出不尽相同的丧葬习俗、丧葬文化。凡信仰宗教的民族，其风俗习惯或多或少都受宗教的影响。
“藏族的丧葬礼仪、方式等这些都是为死者而作的，为了帮助死者的灵魂顺利转生投胎，斩断其对尘世的怀念而作。人死后七七四十九天内要转入另一个母体内再次轮回，所以，七七四十九天请寺庙僧人念经是为了帮助亡灵在阴间轮回中顺利。在停丧期间禁止大哭大笑、大声吵闹，不宰杀牲畜，不参加任何娱乐活动等，以表示哀悼，是怕惊扰了亡灵。”藏学家冬嘎珠扎说。
木里的藏族信奉佛教，重生不重死，相信死者可以转世，故对念经超度十分重视，往往将死者的财产全部用于请喇嘛念经，为死者举行超度、法事等仪式。因藏传佛教讲究“万物有灵”、“生死轮回”之说，认为世界上万物都是外壳与灵魂的结合体，人即是灵与肉的结晶，躯壳不外乎是灵魂的载体，死亡只是二者的分离，灵魂逸出废旧躯体投转另一个新的躯体继续存在，周而复始。因此，木里的藏族能坦然面对死亡，全无恐惧和悲痛。不但临终者能安然接受命运的安排，不受任何精神折磨，而且逝者的亲朋好友也不显得那么悲戚、沉痛。
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