传统葬礼中，孝子不仅要为老人“披麻戴孝”，还要为老人“摔老盆”、“捧哭丧棒”等。认为这样才算对老人尽孝。关于为死者“摔老盆”，小编在“天顺祥殡葬”自媒体中已有详述，今天给大家谈一下，农村葬礼中孝子为什么要手持哭丧棒？有哪些讲究？
首先、哭丧棒的作用：现实中哭丧棒是传统葬礼上的重要道具，在守灵、迎宾、烧纸、献礼、出殡中都会用到。许多农村白事上，死者的男性后代（儿子、侄子、孙子）都要手持哭丧棒完成迎宾、守灵、献礼等重要的丧葬仪式。
传说中哭丧棒是给死者指路用的，在出殡的路上，孝子手持哭丧棒，即便遇上皇帝，也要给送葬的队伍让道通行。还说孝子手持哭丧棒，可以让死者的亡魂顺利通过黄泉路上的关卡，避免其他鬼怪的叨扰。
其次、哭丧棒的选材：依照传统习俗，哭丧棒选材通常以柳树为主，不仅因为柳树易活，还因为“柳”与“留”谐音，寓意生者对死者的挽留。在准备哭丧棒的过程中，死者家属是不能亲自参与的，要在亲属中找个可靠的人选。如果死者家中没有柳树，就要到附近村镇的柳树上砍一个比较大的柳枝，同时砍谁家的柳树要向谁家付些钱（意思是子女用钱买的，可以放心使用），到家后再截成一尺半长（地域不同，所截尺寸也不一样）的木棍。
再次、哭丧棒的制作：制作哭丧棒时，要在火上烤一下。这样可以防止插到坟前的哭丧棒生根发芽。如果哭丧棒成活就会对子孙造成不利影响，古人讲说，如果树根长在棺内的遗体上，长在某个位子，子孙身体上的某个部位就会得病，所以人们很忌讳哭丧棒成活。
哭丧棒用火烤完后，用浆糊把准备好的条穗（通常用白纸，为了取材方便，多数地方用黄烧纸）裹在周围，裹条穗也有讲究，孝子的哭丧棒上要裹满白纸，侄儿和孙子辈的则用白纸裹半截，不带条穗；曾孙和玄孙的裹红绿纸。
最后、哭丧棒的去向：在下葬的过程中，孝子们要一直手持哭丧棒，跪在地上看着棺材下正穴。棺入正穴后，孝子要上前动第一铲土，撒到棺上，如果老人儿子比较多，每人都要铲把土，分别撒到棺材的四个角上。
等坟头做好后，孝子们要把哭丧棒插在坟前。如果有兄弟几个就要讲究摆插的次序。如果是兄弟俩，老大的放在上首，如果是兄弟三，老大的放中间。人们从坟前哭丧棒的数量，可以看出墓主是几个儿子几个孙子。
插哭丧棒时要注意，哭丧棒露在外面的高度要一样高，否则矮下去那个儿子会不高兴。老话说，谁的棒露头谁家发达，所以负责插棒的一定不能偏心，否则容易引起兄弟不和。因为有这个习俗，有人会暗使某儿子的哭丧棒高出一点，这也是一个心照不宣的秘密，但现在已没有人在意这个了。
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