翻开字典我们不难发现，跟钱财有关的字大都以“贝”为偏旁部首， 这是因为在西周之前，中国流通的钱就是海边随处可见的“贝壳”。

如今看来，古人“捡钱”比咱们“赚钱”容易得多，但事实并非如 此。在那个交通基本靠走、通讯基本靠吼的时代，在海边捡贝壳是个任重 而道远的工作。正是因为珍贵，贝壳先是被当成珠宝制作成装饰品，后来 承担起了以物换物的媒介工作，更能相当于咱们现在实用的“钱”。随着 经济的发展，人们发现捡钱的速度赶不上货品交换的速度，因此一种“人 造贝壳”应运而生，出现了“骨贝”、“铜贝”等等。“人造贝币”的出 现向我们进一步证明了贝壳的稀有性。如此看来，陕西姜寨新时期时期墓 葬里墓主人嘴里含的正是“贝币”，这种习俗被称为“死含”。

凡是历史根基深厚的古老国度，似乎阳间的世界不足以承载这份文 明的厚重，因此人们对冥界都充满了无尽的幻想与剖析。比如历史同样悠 久的希腊文明中就流传着一种说法，死者去世之后进人冥府需要渡过一条 河。放一枚硬币在船上作为摆渡钱便可以顺利到达彼岸。而中国人死后口 含钱币的习俗大概也有异曲同工的意思，有人说是买路钱，也有人说代表 生者将财产分与死者，亦或是象征死者在另一个世界能够口中不虚，总之是活人的价值观在死人身上的一种体现。

到了周朝，死者含在嘴里的东西逐渐成了一种等级象征，春秋时期的 儒家经典《公羊传.文公五年》里说“孝子所以实亲口也，缘生以事死， 不忍虚其口。天子以珠，诸侯以玉，大夫以碧，士以贝，春秋之制也。” 大概意思是孝子贤孙们之所以要在死者嘴里放东西，源自古人视死如生的 观念，不忍心让他们嘴里空着离开人世。天子口含宝珠、大夫口含玉石、 七口含贝壳，这是春秋时期的规矩。

话说到这儿，口含的内容已经从金钱变成了珠宝、玉石一类的象征 物，那么房山长沟大墓出土的铜钱，是不是可以排除“含在嘴里”的可 能呢？

有专家推测，春秋战国时期发行的货币主要是布币、刀币，体积大重 量沉无法含在嘴里。到了秦汉时期，死者口含钱币的习俗又出现了返潮。 洛阳曾经发现225座东汉墓，其中162座发现了钱币，总数量高达11265枚。 山西朔县发现的一座夫妻合葬墓，男女死者的嘴里都含着一枚铜钱。除此 之外，铜钱发现的地点不尽相同，除了含在嘴里的之外还有随葬在棺外的 以及握在手里的。

但是话说回来，东汉墓里随葬的铜钱数以百计，而房山长沟大墓出土 的“大定通宝”只有七枚，财富等级和墓室的规模严重不符，那么通过数 量我们能不能排除随葬品的可能呢？

从出土的墓葬来看，陪葬铜钱的数量在隋唐时期确实发生了骤减， 通常只有一枚到三枚。有意思的是，唐代的墓主人不仅要把铜钱带到冥 界，还不忘了带点“外汇券”在河南洛阳龙门发掘的一座唐代夫妻合葬 墓里就发现了一枚罗马钱币，夫妇手里还各握着一枚唐代典型的“开元通 宝”洛阳的唐墓里还发现过波斯钱币，考古人员分析这些墓主人很可能 是丝绸之路上的富商。如今在我们看来，陪葬外币可能是为了把生前的财 富都带走，也没准是墓主人打算到另一个世界继续做外贸买卖。由此可 见，古墓里出土的钱币是死者生活年代和生前事迹的一种写照。

正是基于这种常识，使得考古队员在房山长沟大墓发现“大定通宝” 的第一时间难以淡定。绳纹砖、凿山为陵的双墓室等等迹象都暗示房山长 沟大墓是一座唐墓，但“大定通宝”显然不是唐代发行的钱币。熟悉历史 的考古队员们不约而同地想到了一个朝代，恰恰与民间关于大墓的传说相 吻合，初露端倪的大墓身份此时又几乎回到了原点。