中国葬礼上，有一个非常隆重的场面，那就是死者的出殡仪式。传统出殡仪式上，讲究比较多，诸如摔瓦盆、转棺、路祭、棺材不能落地等。在众多事项中，丧家最为看重的，要数送葬路上的棺材不能落地了。那么，为什么说棺材不能落地呢？落地后又该怎么办呢。
首先、古人的规矩：棺材不能落地，是古人流传下来的规矩。古人为死去的亲人送葬，既是对死者的尊重、缅怀，又是人类文明进步的重要标志。中国最早关于葬礼的记载，要数先秦时期的《周礼》、《仪礼》和《礼记》了。古人常用的“五服”丧仪，便是对葬礼仪式最有力地证明。随着时间的推移，“五服”含义虽几经变化，但大多与死者亲疏相关。作为与“五服”密切相关的送葬仪式，自然也是古人传下来的规矩，而送葬途中的“棺材不能落地”，也是后人沿袭古人的送葬礼仪，一代代传承下来的。因此我们说出殡路上棺材不能落地，是古人传下来的规矩，后人一代一代遵循下来的。
其次、对生命的敬重，让死者顺利入土为安：原始社会的人类，思想处于蒙昧状态，人们对风雨雷电、生老病死有一种敬畏心理。一旦身边有人去世，他们会怀着对生命的敬畏，将其埋葬入土，认为这样死者才会得到安息。古典文献《周礼》曾这样记载：“众生必死、死必归土”。于是，古人为了让死者入土为安，就有了出殡路上棺材不能落地的习俗，认为如果棺材落地，就等于亡魂落地，亡魂落地遗体仍向前（墓地）走，死者岂能安息。因此，为了让死者顺利入土为安，出殡路上的棺材是不能落地的。
再次、与抬棺人的力气有关：古人在战场上讲究一鼓作气，《左传·庄公十年》的《曹刿论战》中曾有“一鼓作气，再而衰，三而竭”的论述。而古人的出殡仪式，是在众人的抬棺下进行的，更需要一鼓作气的魄力。如果出殡路上出现让棺木落地的情况，一则会被认为对死者不敬，二则再次抬棺会感觉棺木越来越沉。而古人在出殡途中是忌讳说棺木“重”的，因此在出殡路上，很少会出现棺木落地的情况，即便中途休息或有路祭的情况，也要用长凳把棺木支起来，等休息或路祭结束后继续前行。
最后、棺木落地了怎么办？上述讲了棺木不能落地的三大理由，那么，如果出现棺木落地的情况怎么办呢？如果绑着棺木的绳子不小心断了，或者其他原因，致使棺木落在了地上，最好的办法就是在棺木落地的点就地挖坑埋葬。因为人们深信死者是有亡魂的，而绑棺木的绳子大多是事先准备好的，无缘无故是不会断掉的，既然出现了棺木落地的情况，那就表明是死者的意愿，大概就是人们常说的“冥冥之中自有天意”了，所以要就地将其埋葬。
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